Parhaat tulokset syntyvät yhteistyötä tehden ja toisia kuunnellen - Nämä kaksi kuntavaaliehdokasta ovat pohjoisen asialla
Mitä yhteistä on sodankyläläisellä ja rovaniemeläisellä kuntavaaliehdokkaalla, jotka tulevat eri puolueista ja eri vaalipiireistä? Vastaus on selkeä: ylpeys omasta kotikunnasta, vahva yrittäjätausta ja halu kehittää paikallista elinvoimaa.
Sodankyläläinen Maria Heikkilä (kok.) ja rovaniemeläinen Sari Poikajärvi-Mustonen (kesk.) ovat molemmat yrittäjiä ja aktiivisia toimijoita kotikuntiensa Likiliikkeissä, jotka edistävät paikallisten yritysten näkyvyyttä ja yhteisöllisyyttä. Nyt he ovat molemmat valmiita viemään tekemisen meiningin myös kuntapolitiikkaan.
Luostolla Ravintola Punakettua pyörittävän Heikkilän kipinä politiikkaan syttyi puolison vaikutuksesta.
– Jone ( Heikkilä ) on mukana kuntapolitiikassa ja hän toimii myös Sodankylän kokoomuksen puheenjohtajana. Hänen kauttaan pääsin seuraamaan kuntapolitiikkaa läheltä ja huomasin, että minultakin löytyy ajatuksia ja osaamista, joista olisi hyötyä kunnan kehittämisessä ja asioiden viemisessä eteenpäin, Heikkilä toteaa.
Myös Sari Poikajärvi-Mustonen on pitkän linjan yrittäjä. Noin vuosi sitten hän hyppäsi yhdessä miehensä Tero Mustosen kanssa Koskikadun Kotipizzan puikkoihin. Hänen mukaansa Rovaniemen kuntapolitiikassa pitäisi riitelyn ja omaan napaan tuijottamisen sijaan tehdä yhteistyötä, jossa ajetaan kaikkien kuntalaisten yhteistä etua yli puoluerajojen.
Hän päätti lähteä mukaan kuntavaaleihin, koska oli aika siirtyä sanoista tekoihin.
– Loputtomiin ei voi vain valittaa, vaan jossain vaiheessa on käärittävä hihat ja alettava hommiin. Uskon, että minulla on paljon osaamista ja tuoreita näkökulmia annettavana, hän sanoo.
Paikallinen elinvoima lähellä sydäntä
Heikkilän mielestä kunnan hyvinvointi kulkee käsi kädessä vahvan ja elinvoimaisen yrityskentän kanssa. Yrittäjyyden merkitys paikkakunnan kehitykselle on hänelle itsestäänselvyys.
– Yrittäjät luovat elinvoimaa, ja sitä tarvitaan lisää sekä Sodankylään että Luostolle. Meillä on jo paljon hyvää, mutta kaipaisin lisää monipuolisia palveluita ja kivijalkaliikkeitä. Olisi upeaa saada esimerkiksi vaateliike tai kenkäkauppa Sodankylään, Heikkilä pohtii.
Poikajärvi-Mustonen nostaa esiin nuorten työllistymisen haasteet. Niiden ratkaiseminen lisäisi Rovaniemen pitovoimaa entisestään.
– Meidän pitäisi varmistaa, että kun nuoret aloittavat täällä opiskelunsa, heille olisi kotipaikkakunnalla työ- ja harjoittelupaikkoja. Kun tulevaisuus näyttää täällä varmalta, he eivät lähtisi muualle. Työpaikat luovat turvaa, ja kun ihmiset juurtuvat paikkakunnalle, he myös perustavat perheitä ja elävöittävät aluetta.
Myös matkailu on molemmille tärkeä kehityskohde. Heikkilä toivoo, että matkailijoille suunnatuissa palveluissa tuotaisiin rohkeammin esiin paikallista kulttuuria. Lisäksi saavutettavuuteen tulisi panostaa entistä enemmän.
– Tänne pitää olla helppo tulla, hän muistuttaa.
Poikajärvi-Mustonen puolestaan on huolissaan lyhytvuokrauksen sääntelystä, joka on Rovaniemellä herättänyt vilkasta keskustelua.
– Airbnb:n kohtalo on iso kysymys, enkä pidä siitä ajatuksesta, että kunnat päättäisivät asiasta erikseen. Se johtaisi joka vaalikausi muuttuvaan sääntelyyn, mikä ei ole reilua kenellekään, hän toteaa.
Sodankylän ja Rovaniemen haasteet ja mahdollisuudet
Sodankylässä Heikkilä näkee positiivista kehitystä, mutta myös isoja kysymyksiä tulevaisuudessa.
– Mielestäni kunta on lähtenyt hyvin kehittämään brändiään, ja Sodankylä kiinnostaa yhä useampia. Nato-jäsenyys tuo varmasti uusia mahdollisuuksia, mutta meidän pitää miettiä myös sote-palveluiden tulevaisuutta. Miten turvataan palvelut pienissä kylissä asuville vanhuksille? hän pohtii.
Rovaniemellä taas yksi ikuisuusaihe on uimahalli.
– Se on ollut tapetilla jo pitkään. Päätös pitää tehdä ja homma saada rullaamaan. On täysin järjetöntä, että satojatuhansia euroja käytetään suunnitteluun, mutta uimahallia ei edelleenkään ole, Poikajärvi-Mustonen kritisoi.
Hän näkee ongelmana myös sen, että päätöksenteko junnaa paikoillaan.
– Kun jotain päätetään, se pitää myös toteuttaa. Kairatien päässä oleva liikenneympyrä, joka ei johda mihinkään, on hyvä esimerkki siitä, miten asioita ei pitäisi hoitaa. Päätökset pitää viedä loppuun eikä alkaa tapella niiden toteuttamisesta.
Yhteistyöllä eteenpäin
Vaikka Heikkilä ja Poikajärvi-Mustonen ovat eri puolueista ja eri paikkakunnilta, heitä yhdistää vahva tahtotila ja halu kehittää pohjoista Suomea.
He näkevät toisissaan paljon hyviä ominaisuuksia, jotka tekevät heistä vahvoja ehdokkaita kuntavaaleissa.
– Minusta Maria on reilu, rehti ja eteenpäin vievä ihminen, johon voi luottaa. Hän osaa jäsennellä ajatuksiaan selkeästi ja rakentaa ratkaisuja, Poikajärvi-Mustonen kehuu kollegaansa.
– Sari on ihan mahdottoman topakka ja ottaa asioista selvää. Hän haluaa oikeasti viedä asioita eteenpäin ja tulee varmasti saamaan paljon aikaan, Heikkilä vastaa kehuihin.
Molemmat ovat yhtä mieltä yhdestä asiasta:
– Me ollaan tekijänaisia. Me tehdään eikä vain meinata!
Kuntavaalien ennakkoäänestys järjestetään 2.–8.4.2025. Varsinainen vaalipäivä on sunnuntai 13.4.2025.
Maria Heikkilä, nro 18, Kansallinen Kokoomus, Sodankylä
Sari Poikajärvi-Mustonen, nro 258, Suomen Keskusta, Rovaniemi